El Alto Colorado, el juez de paz de la Vuelta a San Juan

Tras cuatro etapas disputadas y un día de descanso, muchos corredores todavía sueñan con la victoria absoluta. De hecho, 15 ciclistas están en menos de un minuto en la clasificación general. El Alto Colorado, final de la etapa de mañana y techo habitual de la Vuelta a San Juan, se presenta como juez de paz de la carrera y de sus rampas saldrá probablemente el vencedor de esta 37ª edición de la ronda sanjuanina, aunque también las bonificaciones podrían jugar un papel decisivo en las dos últimas jornadas.

Se trata de un puerto de primera categoría y 14,4 km de ascensión que, aunque sin grandes rampas, salva un desnivel de 665 metros. Antes, además, se ascenderán otros tres puertos: uno de tercera (Villicum) y dos de segunda (Talacasto y Crucecita), lo que significa que los ciclistas se pasarán gran parte del día subiendo.

La altitud, puesto que la meta se encuentra a 2.565 m sobre el nivel del mar, puede pasar tanta o más factura que la dureza de la última ascensión, por lo que normalmente los corredores sudamericanos quizás lleven ventaja al estar más acostumbrados –viven en altitud- y mejor aclimatados.

Aunque no es un escalador puro, en la forma que ha demostrado hasta ahora no sería de extrañar que Alaphilippe también luchara mañana por el triunfo. Pero el equipo UAE Emirates, que tiene a Fernando Gaviria y Valerio Conti segundo y tercero de la general, intentará desplazar al galo de la primera posición. Si Gaviria aguantara además con los mejores, tendría luego las bonificaciones de los dos últimos días a su favor, de ahí que el pronóstico no sea fácil.

También Remco Evenepoel, la joven ‘perla’ belga, tiene opciones aunque podría estar supeditado a Alaphilippe, pero los ataques desde lejos podrían ser de Winner Anacona, Laureano Rosas, Óscar Sevilla y Nairo Quintana . Por el momento, sin embargo, es Alaphilippe el líder y quien lleva la ventaja.

Antecedentes

El Alto Colorado ha sido habitual escenario de la etapa reina de la Vuelta a San Juan y en sus rampas Laureano Rosas, Ricardo Escuela y Juan Pablo Dotti, entre otros, han medido muchas veces sus fuerzas. En 2017, cuando esta prueba estrenó categoría internacional, el vencedor fue Rui Costa, que aventajó en 3” a Rodolfo Torres, en 7” a Ricardo Escuela, uno de los damnificados por las caídas de ayer, en 10” a Sevilla y en 12” a Bauke Mollema, que al final se llevó el premio gordo.

El año pasado, Gonzalo Najar se exhibió aventajando en 1:58 a Óscar Sevilla, 2:05 a Rodolfo Torres, 2:15 a Villalobos y 2:23 a Benoot. Sin embargo, luego fue descalificado. Al final, el título ha sido para Sevilla, a quien teóricamente acompañan en el podio final de la Vuelta a San Juan 2018, el italiano Filippo Ganna, a 20 segundos, y el colombiano Rodolfo Torres, a 50.

El Alto Colorado no es un puerto para hacer grandes diferencias, pero ya se sabe que en la ronda sanjuanina los segundos valen oro.