Investigan el deterioro de la cognición después de la transición a la menopausia

Estas disminuciones de la memoria después de la menopausia parecen independientes de la edad cronológica. Un nuevo estudio ha buscado identificar si la función mitocondrial podría ser un determinante de la cognición durante la posmenopausia temprana y sus resultados se presentan en la Reunión Anual Virtual 2020 de la Sociedad Norteamericana de Menopausia (NAMS, por sus siglas en inglés.

Esta no es la primera vez que los investigadores creen que la función mitocondrial juega un papel en la memoria durante la transición a la menopausia. Las mitocondrias son responsables de crear más del 90% de la energía que necesita el cuerpo humano para mantener la vida y la función de los órganos.

Estudios anteriores a menor escala han analizado biomarcadores mitocondriales singulares para establecer un posible vínculo con la función cognitiva. Estos estudios se basaron en la idea de que una disminución de los estrógenos altera la eficiencia de la producción de energía durante la transición de la menopausia, y la producción de energía ineficiente puede estar relacionada con la disminución de la cognición.

En este último estudio los investigadores examinaron la asociación entre una gama más amplia de biomarcadores mitocondriales y el rendimiento de las pruebas cognitivas en una muestra más grande de mujeres posmenopáusicas.

Evaluaron la relación de los marcadores funcionales mitocondriales con la cognición, teniendo en cuenta otros factores que pueden influir en la cognición, como la edad, la educación, la raza y el índice de masa corporal.

A partir de una muestra de 110 participantes, los investigadores concluyeron que, en mujeres posmenopáusicas, los marcadores de la función mitocondrial se asociaron con el desempeño cognitivo en medidas de aprendizaje verbal, memoria verbal, estrategias organizativas que apoyan el aprendizaje y la memoria verbal, la fluidez verbal y la capacidad espacial. La función mitocondrial eficiente se asoció de manera más consistente con el uso de estrategias ejecutivas dependientes del prefrontal.

"A través de esta investigación, confirmamos que las mujeres con una producción de energía más eficiente tenían un mejor rendimiento cognitivo en una variedad de índices cognitivos, incluido el aprendizaje verbal", apunta Rachel Schroeder, de la Universidad de Illinois, en Estados Unidos y autora principal del estudio.

"Curiosamente, también encontramos indicios de cambios bioenergéticos compensatorios que podrían producir una producción de energía menos eficiente pero podrían ser importantes para mantener la cognición a medida que las mujeres envejecen. Estos hallazgos en su conjunto subrayan la importancia de los procesos bioenergéticos para la salud cognitiva de las mujeres durante la posmenopausia".

"Aunque se requieren investigaciones adicionales, este estudio proporciona información valiosa sobre el posible papel de los cambios en la función mitocondrial en la reducción del rendimiento cognitivo durante la transición a la menopausia –añade la doctora Stephanie Faubion, directora médica de la NAMS. Se necesitan más estudios para determinar si estos cambios en la mediana edad predicen el deterioro cognitivo futuro y si hay acciones que se pueden tomar para prevenirlos".