¡Felices 168° años Villa Mercedes! Tierra de inmigrantes, de hombres importantes y de la Calle Angosta
Es la segunda ciudad más importante de la provincia, y trasciende los límites porque tiene la calle más famosa.
Este domingo Villa Mercedes cumple 168 años y por la mañana se realizarán los actos oficiales. Se concentrarán en la Iglesia Nuestra Señora de la Mercedes, y el Colegio “Benito Juárez”. El gobernador Claudio Poggi acompañará al intendente Maximiliano Frontera en las ceremonias. El tedeum lo oficiará el obispo Gabriel Barba.
Si por algo identifican a San Luis es por la Calle Angosta, por las Cien Guitarras Mercedinas, o por José María “El Mono” Gatica. El orgullo se siente muy profundo acá, cerca de la Plaza del Mercado, y de la Avenida Mitre con su arboleda llena de palomas. Tierra que recibió desde finales del siglo XIX a una importante inmigración de origen español, italiano, libanés y sirio. Que tiene el ferrocarril y la Quinta Brigada Aérea.
Es la segunda ciudad más grande de la provincia, y la capital del departamento Pedernera. Tiene alrededor de 120 mil habitantes.
Es la tierra de muchos hombres protagonistas de la historia. Y de las páginas surge Manuel Félix Origone, un precursor de la aeronáutica, el primer mártir de la aviación argentina. Murió en Lorenzo Eusebione, el 26 de enero de 1913, mientras preparaba su avión Castaibert IV. Villamercedino, era hijo de un inmigrante genovés.
Villa Mercedes guarda saberes en muchos rincones. Por ejemplo, los restos de Juan Esteban Pedernera reposan en la Plaza que lleva su nombre, donde está el monumento que lo honra, frente a la Iglesia Nuestra Señora de la Merced. Oriundo de El Morro, fue gobernador de San Luis. Luego vicepresidente argentino, y por un corto periodo también presidente.
Lo que es importante saber
Fue en épocas de la lucha contra los malones que el gobernador Justo Daract construyó un fuerte al sur de El Morro, en un paraje denominado “Las Pulgas”. El 2 de abril de 1855 envió un proyecto a la Legislatura para denominar como “Fuerte Constitucional” a esa población.
La fundación fue el 1° de diciembre de 1856 en la plaza Lafinur, casi a las orillas del Río V. En esa zona está ubicada la manzana fundacional, justo al frente del Colegio “Benito Juárez”. Es alrededor donde están situadas las construcciones más antiguas.